Socrate, Platon ou Aristote ?

Mais qui est qui ? Qui influence qui et pourquoi ? Déjà simplement au point de vue chronologique l'influence est certaine, mais également parce que nous avons ici un maître et deux élevés.

Socrate, né vers 470 av JC et meurt en 399 av JC. Il est le maître de Platon. Platon lui né vers 427 av JC et décède en 346 av JC. Enfin Aristote qui côtoya Platon dans son école né en 384 av JC et nous quitte en 322 av JC.


Ceci établi revenons au premier,
Socrate (en grec Σωκράτης / Sōkrátēs) est considéré comme le père de la philosophie occidentale et l'un des inventeurs de la philosophie morale. Attention Socrate n'a rien écrit. La plupart des témoignages nous viennent de l'un de ses disciples, Platon qui a soigneusement retranscrit les dires de son maître à penser. Fils de sculpteur, il est connue pour avoir été un personnage haut en couleur dans le monde Athénien. Marginale il dispensait son enseignement, ou plutôt devrions nous parler de questionnement de façon totalement gratuite dans les rues d'Athènes. Ceci par opposition aux Sophistes qui en réclamaient une forte rémunération. Il se définissait comme "attaché aux Athéniens par la volonté des dieux pour les stimuler comme un taon stimulerait un cheval". Il a éveillé les grecques à leurs ignorance et le "Je sais que je ne sais rien" (« Ἓν οἶδα ὅτι οὐδὲν οἶδα ») ainsi que "connais toi toi-même" sont les principes fondateurs de sa philosophie. Suite à la défaite contre les Spartiates durant la guerres du Péloponnèse (-404), Athènes traverse une crise identitaire que beaucoup pense liée aux pertes des valeurs. Les sophistes sont accusés de pervertir la jeunesse de la cité et alors qu'il en ait un des farouches opposant il est assimilé à ce mouvement et traduit en justice. Je ne parlerais pas du jugement ici, Platon le fait très bien dans l'Apologie, qui reste une des textes fondateurs d'une vie normalement constituée. Je vous engage donc à la lire ! Il est juste besoin de savoir qu'il est condamné à mort, alors qu'il aurait facilement pu y échapper. A croire qu'il voulait que cela se passe ainsi, au motif que le respect des lois de la cité était plus important que sa propre personne. Lorsque Socrate entendit Xanthippe se plaindre, en invoquant que cela était injuste, il lui répondit : «Aurais-tu préféré que ce soit justement ?» «Anytos et Mélétos peuvent me tuer, ils ne peuvent me nuire.» Je dirais de mon coté que les Tyrans ne comprendrons jamais que c'est en étouffant la vérité qu'elle crie le mieux.

Platon (en grec Πλάτων / Plátôn) disciple de Socrate donc, formalise les enseignements de Socrate et structure la philosophie en tant que telle. Alfred North Whitehead en arriva à dire que « la philosophie occidentale n'est qu'une suite de notes en bas de page aux dialogues de Platon ». C'était un homme complet, poète, musicien, sportif (deux prix au jeux olympique) il menait une vie d'aristocrate (influence familiale). Disciple des plus grands dans chaque matière (Dracon, Théodore de Cyrène...), il est celui de Socrate durant neuf ans (de -408 à -399). Il n'assistera pas à la mort de son maître. En 387 av JC il fonde l'Académie où il enseigne pendant quarante ans. On y enseignait les sciences et la philosophie. C'est là qu'Aristote y poursuivie ses études pendant vingt ans. Cette école ne fût dissoute que par l'empereur Justinien en 529 ap JC, soit neuf siècles d'existence !
Quand, dans le Phédon, Platon fait la liste des proches de Socrate ayant assisté à la mort de ce dernier, il souligne sa propre absence par cette remarque : « Platon, je crois, était malade. » On ne saurait mieux faire sentir l'incertitude des relations entre Socrate et Platon que par ce je crois écrit par Platon, à propos de lui-même. Les relations entre Socrate et Platon restent donc très flou. Ami ? Disciple ? Simple étudiant ?... L'influence est notable et parler ici de la philosophie de Platon serait trop long et bien réducteur dans un seul post. Retenons la philosophie politique, de la philosophie morale, de la théorie de la connaissance, la cosmologie ou encore de l’esthétique...



Enfin, Aristote (en grec Ἀριστοτέλης / Aristotélês) et la conception de l'être comme « substance » connue sous le terme d'ontologie ou la métaphysique comme « science de l'être en tant qu'être » influença l'ensemble de la tradition métaphysique. Comme ces maîtres Aristote étudie toutes les sciences (physique, biologie, astronomie, politique, poétique, rhétorique, économique et éthique). Elève de Platon, il enseigne à l'Académie. Disciple mais pas sans avis il n'hésite pas à contrer certaine principe Platonicien comme la théorie des idées. "Ami de Platon, mais encore plus de la vérité.". A la mort de Platon, il n'est pas choisi pour devenir son successeur à la tête de l'Académie. Il quitte Athènes fuyant par la même Philippe de Macédoine. Ce dernier le fera revenir pour devenir le précepteur de son fils, Alexandre (Le Grand). En 339 av JC, il fonde sa propre école : le Lycée, financé par Alexandre. Après la mort de son élève mécène, il fuit Athènes. Il meurt à 63 ans. L'héritage d'Aristote se traduit par les année "Lycée". Recherches archivistiques pour l’histoire du théâtre et des jeux ; recherches zoologiques et botaniques ; anthropologie et physiologie ; histoire des sciences ; médecine. L'hégémonie de la pensé d'Aristote se fera sentir durant des siècles. Souvent Bonne, elle sera parfois instrumentalisé pour scléroser des concepts scientifiques obsolète. Aristote reste avec Platon, le philosophe, voir le scientifique le plus productif de l'humanité.

Ces trois hommes, maître ou disciple, furent tellement productif qu'il est difficile de s'imaginer à quel point ils ont changés et influencés le monde. Je reviendrais plus justement sur chacun d'eux et je m'excuse auprès de certain pour le caractère très simple de ma présentation. Mais j'ai moi même beaucoup, si ce n'est tous à découvrir de ces Hommes.

Ce qu’il faut retenir

-          Socrate Platon et Aristote se sont successivement côtoyés. -          Socrate n’a rien écrit c’est Platon qui retranscrit tous ses propos. -          Platon est un disciple de Socrate. -          Aristote est un disciple de Platon. -          Platon créé l’Académie. -          Aristote crée le Lycées. -          Aristote est le professeur d’Alexandre le Grand.

Voir aussi L'éducation au temps d'Athènes.