Et l'homme dans tous cela ?

MOOC Les origines de l’Homme, Séquence 1.2... par Solerni

Neandertal au musée de l'Homme

"À l’occasion des 150 ans de la découverte de l’Homme de Neandertal, le Musée de l’Homme expose, pour la première fois, ses fossiles originaux, dont celui de l’Homme de La Ferrassie (Dordogne) et sa reconstitution par l’artiste Elisabeth Daynès. Les différentes hypothèses scientifiques sur sa disparition sont proposées au public."

Le musée de l'Homme passe la seconde avec une exposition exeptionnelle où vous pourrez profiter de l'exposition de vrais fossil humain ce qui est extremement rare.

A ne pas rater donc...

A quoi ressemblaient les premiers Hominines ?

Le groupe des primates compte 200 espèces et existe déjà depuis 65.000.000 d'années. C'est dire si cette ordre est pluriel et son évolution difficile à synthétiser. Les Hominines sont des Primates Anthropoïdes de la classe des Catarrhiniens. C'est dans ce groupe que l'on regroupe les hommes, mais aussi les grand singes d'asie et d'afrique ainsi que leurs ancêtres.

Fait très important pour pouvoir se projeter une image de notre ancêtre le plus lointain, c'est qu'il est commun au Catarrhinien mais reste plus "humain" que simiesque (singe). Car en effet les singes se sont différentiés de nous tres tardivement comme le montre les restes de Ardipithecus ramidus daté de 4 millions d'année (seulement). Celui ci ne pratique pas encore le knuckle-walking ni la brachiation.
Pour parler simple, c'est le singe qui descend de l'homme et non l'inverse et cela impose de repenser nos valeurs judeo-chretienne qui nous poussent à croire que nous ne pouvons, par nos ancêtres que "progresser" (même si l'apparition des singes n'est pas une régréssion mais une parfait adaptation à un millieux arboricole).

Notre ancêtre commun est donc bipède, avec une face plutôt courte. Il devait mesurer dans les 1 m de hauteur pour 35 kg. Il se nouri principalement de plantes, feuilles et fruits. A l'occasion de quelques insectes. Ses molaires et prémolaires sont en effet petite et à l'émaile fine se qui traduit ce type de régime végétale de zone tropicale humide. La viande apparait avec le genre Homo et permet le développement cérébrale trés consomateurs en énergie (20 % chez un adulte).

Le dimorphisme sexuel (difference de taille entre les male et les femmelle) est présent chez les primates. Il est très difficile de détérminer le sexe des fossils de nos ancêtres faute de reste suffisant (souvent des dents). On pense juste que comme chez les singes, le torrus sus-orbitaire (la bosse au dessus des yeux) est un attribut spécifiquement masculin, ce qui fait de Toumaï un male.

La battaile de l'âge du bronze

Il y a 3 200 ans, 2 armées se sont battues sur la rivière Tollense au nord de l'Allemagne. Pourtant nous n'avons aucune trace écrite de cette bataille. En effet l’écriture n’était pas une chose fréquente dan cette région. Mais ce n’était pas simplement une guerre entre des clans locaux. Ce sont des milliers de guerriers se sont affrontés avec des armes de bois, de silex et de bronze.

La bataille se fit principalement au corps à corps en utilisant des masses de guerres, des lances, des épées et des couteaux. Des flèches en silex et en bronze étaient tirées à courte distance. On a relevé la présence de cavalier et retrouvé des squelette de cheveaux. La vilolence des combats n'a d'égale que la cruauté, puisque de nombreux malheureux ont été tuer dans le dos, sans doute pendant leurs fuites.  Jeter dans la rivière sans doute afin de ne pas attirer les charognard les corps on été recouvert de tourbe. Et pendant des siècles, cette bataille colossale a été complètement oubliée.

En 1996, c'est un archéologue amateur qui trouve un os de l’avant-bras sur les rivages de la rivière. Une pointe de flèche en silex était profondément incrustée dans l'ossements. Les archéologues trouvent alors d’autres ossements, un crâne à moitié fracassé et une masse de 73 centimètres qui ressemblait à une batte de base-ball. La datation au carbone révèle que ces artefacts dataient de -1250. Ils ont aussi trouvé une grande quantité d’ossements, les restes de 5 chevaux et près de 100 hommes. Il y a encore des ossements de centaines d’autres qui n’ont pas été déterrés et des milliers d’autres qui ont pu survivre à la bataille. Si notre hypothèse est correcte, alors nous avons affaire à une bataille gigantesque complètement inconnue. Cette bataille est incomparable. En fait, cela pourrait être la première bataille de cette ampleur dans l’Ancien Monde. La bataille de Tollense est vraiment spéciale Le nord de l’Europe pendant l’âge de bronze était considéré comme arriéré comparé aux civilisations du Proche-Orient et de la Grèce. Le métal du bronze, crée aux alentours de -3 200, a mis plus de 1 000 ans pour arriver dans cette région. Mais la bataille de Tollense suggère une société organisée et beaucoup plus violente qu’on le pensait. On avait déjà imaginé des scénarios de raids avec des petits groupes d’hommes pour voler de la nourriture, mais une grande bataille avec des milliers d’hommes est très surprenante selon Svend Hansen, responsable du German Archaeological Institute pour l’Eurasie à Berlin.

Les ossements et les artefacts sont des indices sur la sophistication de l’âge de bronze suggérant une classe de guerriers entrainés et que des gens, venus de toute l’Europe, se sont réunis pour ce rendez-vous sanglant. Il y a un consensus sur le fait que Tollense est spécial. Quand on parle de l’âge de Bronze, nous manquions d’une preuve tangible avec un champ de bataille, des centaines de morts et des armes selon Barry Molloy, archéologue de l’université de College Dublin. Tollense est désormais notre preuve tangible.

Equipement des guerriers de Tollense

Avant Tollense, on avait très peu de preuves de batailles à grande échelle pendant l’âge de Bronze, notamment dans cette région. Les archives historiques du Proche-Orient et de la Grèce racontaient des batailles mémorables, mais il y a peu de reste concret. Même en Égypte, en dépit de nombreuses histoires de guerre, on a trouvé très peu de preuves archéologiques.

Les guerres se caractérisent par des armes présentes dans les rites funéraires et des centaines de tombes avec des preuves de violence telles que des corps décapités et des têtes au bout d’une pique. Avant 1990, on pensait qu’il n’y avait pas eu de guerre pendant la préhistoire. Les armes sur les tombes étaient expliquées comme des objets de prestige pour montrer le pouvoir plutôt que des armes de guerre. Beaucoup de gens pensent que la civilisation ancienne était pacifique et que les mâles de l’âge de Bronze se préoccupaient du commerce. C'est pourtant 1 478 ossements avec 20 crânes, empilés dans une zone de 12 mètres carrés qu'on a retrouvé à Tollense. Les archéologues pensent que les corps ont été jetés dans des fosses d’eau où le mouvement de l’eau a mélangé les ossements de différentes personnes. En comptant les crânes et les fémurs, les anthropologues Ute Brinker et Annemarie Schramm ont identifié au minimum 130 personnes, tous des hommes âgés de 20 à 30 ans. Ce nombre montre l’ampleur de la bataille. Nous avons 130 personnes et 5 chevaux. Et nous avons seulement déterré 450 mètres carrés. C’est 10 % de toute la zone. Si nous creusons dans toute la zone, alors on pourrait trouver plus de 750 personnes. Et c’est gigantesque pour l’âge de Bronze.

On estiment qu’un participant sur cinq est mort dans la bataille qui aurait compté plus de 4 000 combattants. Une bataille qui a duré quelques jours.

Mais pourquoi ces hommes se sont rassemblés pour combattre jusqu’à la mort ? Le mystère reste entier. La vallée de Tollense est étroite avec une largeur de 50 mètres dans certains endroits. On a des places marécageuses tandis que d’autres offrent une position plus stable. En 2013, des études géomagnétiques ont révélé l’existence d’un pont de 120 mètres qui s’étirait le long de la vallée. Le pont était en bois et en pierre. Et la datation au carbone montre que le pont datait de 500 ans avant la bataille de Tollense. Cela suggère que cet endroit était très utilisé depuis des siècles. Le mystère de cette bataille de Tollense La traversée de la vallée a joué un rôle important dans le conflit. Peut-être un groupe a tenté de traverser et qu’un second groupe leur refusait le passage. Le conflit a commencé sur le pont, mais il s’est étendu jusqu’à la rivière. Les ossements se sont enfoncés dans la vase et dans les terres environnantes et ils sont restés oubliés pendant des milliers d’années avant qu’on les découvre.

Pointe de flèche dans un crâne.

Sur certains ossements, on a trouvé des anneaux d’or dans les cheveux, des anneaux spiraux d’étain qu’ils portaient sur leurs doigts ou des objets décoratifs. On a trouvé ces restes parce qu’ils ont été jetés dans les parties profondes de la rivière et qu’ils ont été protégés du pillage après la bataille. La rivière de Tollense, paisible en apparence, mais qui a abrité cette bataille colossale de l'âge de Bronze. Qui peut imaginer qu’il y a eu une bataille colossale sur ces rives ? À l’époque de la bataille, le nord de l’Europe consistait en des villes et de petits villages. Les habitants étaient vaguement connectés à la culture scandinave et la plupart vivaient en famille étendues. La densité de la population était inférieure à 5 personnes par kilomètre carré. La plus grande zone habitée se trouvait à 350 kilomètres vers le sud à Watenstedt. C’était un paysage comme certaines zones agricoles qu’on peut voir aujourd’hui en Europe. Mais les traceurs chimiques des ossements suggèrent que la plupart des guerriers de Tollense provenaient de centaines de kilomètres de distance. Certains hommes provenaient des Pays-Bas et de la Pologne. Mais d’autres venaient de bien plus loin, mais on n’arrive pas à les identifier. Certains hommes avaient un régime riche en millet, une graine qui était plus fréquente dans le sud que dans le nord de l’Europe. Une bataille qui montre un niveau d’organisation hors du commun L’analyse de l’ADN pourra révéler l’origine de tous ces combattants. Mais les premiers résultats montrent que cette bataille de Tollense a réuni des personnes provenant de différentes régions. Ce n’était pas juste des idiots locaux qui se sont battus, mais c’est une population extrêmement diversifiée qui s’est entretuée à Tollense.

Crâne fracassé par une masse.

Cette bataille de Tollense montre une organisation d’un niveau inégalé. Il a fallu contacter les tribus lointaines, les convaincre de venir et tous les combattants se sont synchronisés pour se rencontrer à un jour près. C’est un niveau d’organisation exceptionnel pour l’âge de Bronze.

Tollense nous forcerait à réévaluer toute cette période dans les zones de la Baltique jusqu’à la Méditerranée. Par exemple, des preuves solides montrent que ce n’était pas la première bataille pour ces hommes. 27 % des squelettes avaient des traumatismes en voie de guérison qui provenaient de précédentes batailles. On ignore la cause de ces blessures antérieures, mais il est difficile d’imaginer qu’elles aient pu être provoquées par l’agriculture.

Cela suggère que certains combattants étaient bien équipés et bien entrainés. Ce n’était pas simplement des fermiers qui avaient endossé le costume de guerrier pour l’occasion. C’était des combattants professionnels. Les armures et les boucliers ont émergé dans le nord de l’Europe des siècles avant le conflit de Tollense. Et si vous portez une armure et un bouclier, alors vous devez vous entrainer tous les jours sinon vous ne pouvez pas bouger normalement. Et ce type d’entrainement est le commencement d’une classe spécialisée de guerriers. À Tollense, ces cavaliers en armure auraient pu être des officiers qui présidaient la bataille.

Mais pourquoi un tel rassemblement de forces militaires sur une rivière quasiment inconnue dans le nord de l’Allemagne ?  Et après Tollense, les fermes isolées du nord de l’Europe se sont rassemblées pour devenir des places centrales et fortifiées. Autour de 1200 avant l’ère commune, on avait un changement radical dans la direction et la culture des sociétés. Tollense s’est produit dans une période où on a eu des guerres à grande échelle un peu partout. Tollense est le premier pas vers la société dans laquelle nous vivons encore aujourd’hui. Une bataille gigantesque, des guerriers spécialisés, des armes sophistiquées et ce sont des événements qui sont très familiers avec les conflits récents. Tollense pourrait être la preuve d’un bouleversement de l’organisation sociale et d’une guerre en Europe.